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Title African identity and Catholicism: problematic of the encounter of two notions through the itinerary of Alioune Diop (1956-1995) Identité africaine et Catholicisme: problématique de la rencontre de deux notions à travers l'itinéraire d'Alioune Diop (1956-1995)
Full text https://hal.archives-ouvertes.fr/tel-01081571; https://hal.archives-ouvertes.fr/tel-01081571/document
Date 2014
Author(s) Lock, Etienne
Contributor(s) Institut de Recherches Historiques du Septentrion (IRHiS) ; Université Lille III - Sciences humaines et sociales - CNRS; Université Charles-de-Gaulle, Lille 3; Jacqueline Lalouette
Abstract The 19th century in Sub-Saharan Africa was not only marked by the setting up of the European colonialism, but also by the Christian gospel preached in all the colonized territories. From this time until after the World War II, African identity which means the expression of the way of life of the Africans had been considered as an opposite to the Christian values. Clearly, it appeared impossible to be Christian and African at the same time. So, many African Christians had become Occidentalized and rejected their customs as the work of the devil. In a colonial context, this was considered as normal. After the World War II, African intellectuals initiated a lot of movements, in order to restore the African identity in all the issues concerning African peoples: this was the beginning of the emancipation, culturally and politically. One of the most important of those movements was African Society of Culture, an intellectual movement funded by Alioune Diop and situated onward of the movement "Présence Africaine" which had already gathered African, West Indian and European intellectuals. Alioune Diop became practically the leader of the African emancipation in the 20th century. The PhD dissertation, by focusing on the African intellectual Alioune Diop, emphasizes the importance of the biography, put in French "biographie intellectuelle", as a method in African history. It is presented as a manner to study the African past in order to get to know this past in a way which appears different but very important to discover some details not covered through methods based on events. Another feature of this reflection is the capacity it gives to consider non organized archives and interviews in a scientific work. The dissertation suggests that there is another side of the commitment of Alioune Diop, less known but which is however a key of comprehension of his initiatives. First, this African intellectual was also focalized on the religious matter, especially Christianity. He considered Christian religion as one of the reality in Africa that could help to change many situations in order to get a real place in the modern World. Second, in all the events he organized, the religion had a particular place. Third, his experience has been marked by religion. He was Muslim and then became a Christian. Thus, since the struggle of Alioune Diop was to restore the African dignity, especially in a cultural way, the Catholicism as a cultural expression of the Christianity in a western experience was also present. I stress that the emancipation of African identity was also the emancipation of the Christian religions, and in this case, of the Catholicism. According to this position, I document that the Catholicism in its present situation as an African religion is a legacy of the commitment of Alioune Diop with the intellectuals of "Présence Africaine" and the African Society of Culture. Yet, in order to grasp this, some questions are important to emphasize: what was exactly the contribution of Alioune Diop in the encounter of African identity and Catholicism in another way than under the colonial rule? What is the principal expression of this encounter in the postcolonial area? Which elements give a signification to the Africanization of the Catholicism in the 20th century? All these questions are structuring the orientation of this dissertation and are opening to many aspects of the African identity through the important events as the two Congress of Negro Writers and Artists (Paris and Roma), the two World Festivals of Negro Arts (Dakar and Lagos), the colloquia organized by Alioune Diop and the African intellectuals. This approach is also discussing the Christian matters: among them, the most significant are ecumenism, dialogue between all the African religions in their connection with the African personality and the colonial and postcolonial legacy in Africa. - Le XIXe siècle en Afrique noire était non seulement marqué par la l'initiative de la colonisation occidentale, mais aussi par la mission de christianisation. A partir de ce moment jusqu'à la fin de la Seconde Guerre Mondiale, l'identité africaine signifiée par un mode de vie particulier était définie en opposition aux valeurs chrétiennes. Il était donc impossible d'être chrétien et Africain en même temps. C'est ainsi que beaucoup d'Africains chrétiens s'occidentalisèrent et rejetèrent leurs coutumes considérées comme les éuvres du démon. Dans le contexte colonial, ceci était considéré comme normal. Après la Deuxième Guerre Mondiale, les intellectuels africains initièrent beaucoup de mouvements pour affirmer l'identité africaine: ce fut le commencement de l'émancipation culturelle et politique. Un de ces mouvements fut la Société Africaine de Culture, un mouvement intellectuel fondé par Alioune Diop et se situant dans le prolongement de Présence Africaine qui avait déjà rassemblé des intellectuels africains, antillais et européens. Alioune Diop devint alors le leader de l'émancipation culturelle de l'Afrique. En se consacrant à la figure d'Alioune Diop, la thèse souligne l'importance de la biographie intellectuelle, comme méthode de réflexion en histoire africaine. Elle y est présentée comme une approche qui permet de saisir des aspects qui peuvent échapper à l'intérêt accordé aux événements. Une autre caractéristique de cette réflexion est la place accordée à des archives non organisées et aux interviews dans un travail scientifique. La thèse soutient donc qu'il y a une dimension de l'engagement d'Alioune Diop qui, bien que moins connue, constitue une clé de compréhension de sa vie et de son éuvre. Cet intellectuel africain était en effet attentif à la religion et tout particulièrement au christianisme. Il considérait cette religion comme une réalité qui en Afrique pouvait soutenir le changement de nombreuses situations, pour permettre à ses peuples de trouver leur place dans le monde moderne. Ainsi, dans tous les événements qu'il organisa, la religion chrétienne eut une place particulière. Comme le combat d'Alioune Diop consistait à restaurer la dignité africaine au moyen de la culture, le catholicisme, en tant qu'une expression du christianisme alors portée par la culture occidentale essentiellement, avait une place importante dans ses réflexions. La thèse soutient que l'émancipation de l'identité africaine était aussi une émancipation du christianisme en contexte africain, et donc du catholicisme. Elle démontre que le catholicisme dans sa situation actuelle, comme religion africaine, est largement tributaire de l'engagement d'Alioune Diop et des intellectuels qu'il était parvenu à rassembler autour de lui. Cependant, dans le but de comprendre ceci, certaines questions apparaissent importantes: quel est l'exacte contribution d'Alioune Diop dans la correction des dérives de la rencontre entre identité africaine et catholicisme? Comment s'exprime cette rencontre dans un contexte postcolonial? Quels éléments donnent une signification à l'africanisation du catholicisme au XXe siècle? Toutes ces questions structurent l'orientation de ce travail et ouvrent à de nombreux aspects de l'identité africaine à travers d'importants événements comme les deux congrès des écrivains et artistes noirs (Paris et Rome), les deux festivals mondiaux des arts nègres (Dakar et Lagos), les colloques organisés par Alioune Diop avec d'autres intellectuels africains. Il y a aussi une mise en exergue de certaines questions en rapport avec la religion chrétienne: parmi elles, les plus importantes sont: l'écuménisme, le dialogue entre les religions de l'Afrique en rapport avec la personnalité africaine et l'héritage colonial et postcolonial.
Subject(s) Sub-Saharan Africa; African intellectuals; culture; Christianity; heritage; Afrique sub-saharienne; intellectuels africains; culture; christianisme; héritage; [SHS.HIST] Humanities and Social Sciences/History
Language fr
Publisher HAL CCSD
Type of publication Theses
Source https://hal.archives-ouvertes.fr/tel-01081571; History. Université Charles-de-Gaulle, Lille 3, 2014. French
Identifier tel-01081571
Repository France - Hyper Article en Ligne (HAL), SHS
Added to C-A: 2014-11-27;11:55:20